Wendy hat nicht mehr als ein paar Dollar in der Tasche. Zusammen mit ihrer Hündin Lucy ist sie in einem alten Honda unterwegs, der sie nach Alaska bringen soll. Dort hofft sie auf einen Job in einer Fischfabrik. Doch in einer kleinen Stadt, mitten im Niemandsland der USA, gibt das Auto seinen Geist auf, was sich als Beginn einer großen Pechsträhne erweist. Für sich selbst und ihre Hündin hat Wendy kaum noch etwas zu essen. Beim Stehlen von Hundefutter wird sie von einem forschen Ladenjungen erwischt. Während sie in Polizeigewahrsam ist, verschwindet auch noch Lucy.
Obdachlos und ohne Geld macht Wendy sich verzweifelt auf die Suche nach der Hündin. Ein alter Wachmann, den sie während ihrer Suche trifft, hat als Einziger Mitleid mit der jungen Frau und versucht, sie nach Kräften zu unterstützen. Tatsächlich gelingt es Wendy, Lucy zu finden. Doch die Hündin hat es bei ihrem neuen Herrchen offenbar besser als zuvor bei Wendy.
Fern von jeder Sozialromantik schafft die US-Filmemacherin Kelly Reichardt ("Old Joy") mit der Geschichte von Wendy und Lucy ein sehr genaues Bild des Kapitalismus, in dem auf der Erfolgsleiter nach oben alles möglich scheint, der Absturz aber sehr viel wahrscheinlicher ist. Michelle Williams spielt die junge Frau, die abseits der üblichen Pfade und trotz aller Widrigkeiten mit Würde und Stolz versucht, in dieser Gesellschaft zu überleben - unglaublich authentisch, kraftvoll und unbeugsam.
Reichardt idealisiert ihre Hauptfigur keineswegs, obwohl sie mit Ausnahme des Wachmanns die einzige Person ist, deren Verhalten nicht von Egoismus geleitet ist. Hauptdarstellerin Michelle Williams wurde mit der US-Serie "Dawson's Creek" weltweit bekannt. Mittlerweile hat sie sich mit Filmen wie "Brokeback Mountain" und "Shutter Island" fest in Hollywood etabliert und verkörpert aktuell in dem hochkarätig besetzten Biopic "My Week with Marilyn" Hollywood-Ikone Marilyn Monroe.
