von Florian Meißner

Christian Ehrhoff ist derzeit wohl der beste Eishockeyspieler Deutschlands. Wegen eines Tarifstreits in Nordamerika ist er derzeit wieder in der Heimat zu bewundern. Sein Einstand im Krefelder Trikot verlief jedoch nicht wie gewünscht.

DEL in der SPORTreportage

Sonntag, 30. September, ab 17.10 Uhr mit Spielbericht zu Krefeld - DEG

Vor zweieinhalb Jahren feierte der Weltklasse-Verteidiger schon einmal eine spektakuläre Rückkehr nach Deutschland. Bei der WM 2010 im eigenen Land verhalf er der deutschen Mannschaft beinahe zu einer Sensation gegen Rekordweltmeister Russland – und hatte später großen Anteil am überraschenden Halbfinaleinzug der Deutschen. Mit seinen beeindruckenden Sololäufen quer über das ganze Spielfeld und seinen Schlagschüssen von der blauen Linie sorgte er immer wieder für Gefahr vor dem Tor.

Genau das erhoffen sich nun auch die Krefeld Pinguine von ihrem ehemaligen Schützling. Aufgrund eines Tarifstreits in der NHL darf Ehrhoff derzeit noch nicht einmal bei seinem Club, den Buffalo Sabres, trainieren. Stattdessen tritt er nun zum ersten Mal seit fast zehn Jahren wieder für den Verein an, bei dem er das Eishockeyspielen lernte. Der Saisonstart in Nordamerika, ursprünglich am 11. Oktober, ist bis auf Weiteres verschoben.

Noch Luft nach oben

Die Bilanz der Pinguine seit Ehrhoffs Rückkehr überzeugt indes noch nicht: Gegen Hamburg (1:3) und in Straubing (2:3) setzte es jeweils eine Niederlage. „Das habe ich mir anders vorgestellt“, gibt der Krefelder Hoffnungsträger zu. „In Straubing waren wir die bessere Mannschaft, haben aber durch mangelnde Chancenverwertung und zwei, drei Fehler in der Defensive das Spiel verloren.“ Mit seiner persönlichen Leistung war Ehrhoff aber zufrieden: „Ich habe sechs Monate kein Spiel mehr gemacht, dafür war es gut. Natürlich will ich mich steigern und dazu beitragen, dass wir mehr Tore schießen.“

Christian Ehrhoff

Geboren am 6. Juli 1982 in Moers

639 Spiele in der NHL, 65 Tore, 227 Vorlagen

77 Länderspiele für Deutschland, 8 Tore, 10 Vorlagen

Stand: 25. September 2012

Die Integration in die Mannschaft dürfte ihm trotz mangelnder Spielpraxis nicht schwer fallen. Jedes Jahr startet er hier ins Sommertraining, ehe es ihn wieder nach Nordamerika zieht. Und für die Fans ist der Identifikationsfaktor enorm hoch. „Christian ist hier aufgewachsen, 2003 ist er bei uns Deutscher Meister geworden“, betont Geschäftsführer Robert Haake. Ehrhoff sei für Krefeld daher nicht nur ein Star, sondern auch ein „Ziehkind“.

Ticket-System zusammengebrochen

Ehrhoff selbst hatte vor seiner Rückkehr in die Mannschaft durchaus gemischte Gefühle. Am liebsten hätte sich Ehrhoff, der derzeit wohl seine sportlich besten Jahre erlebt, weiter mit den Top-Spielern der Welt gemessen. Wie viele von ihnen suchte er aber nun aufgrund des Lockouts, also der Aussperrung der Spieler durch ihre NHL-Clubs, den Weg nach Europa. „Für mich mache ich nun das Beste aus der Situation“, sagt er.

Die Erwartungen in Krefeld sind derweil riesig. Kurz nachdem bekannt wurde, dass der verlorene Sohn Ehrhoff wieder für die Pinguine spielen wird, stürzte wegen der hohen Ticket-Nachfrage das Buchungssystem des Clubs ab. „Den Rummel nehme ich ganz gelassen. Im alltäglichen Geschäft in der NHL ist das nicht anders“, so Ehrhoff. „Trotzdem ist es schon etwas Besonderes, wieder hier zu sein."

13-Millionen-Dollar-Mann zum Schnäppchenpreis

ZITAT

„Das habe ich mir anders vorgestellt.”

Christian Ehrhoff

Das Einzige, was die Pinguine für Ehrhoff berappen müssen, ist eine Versicherung in Höhe von rund 20.000 Euro monatlich. Haake: „Wir hoffen, den Betrag mithilfe von Merchandising, steigenden Ticketverkäufen, Sponsoren und Fans wieder hereinzuholen. Den Rest tragen zur Not die Gesellschafter. “ Ehrhoffs aktuelles Gehalt von acht Millionen US-Dollar zuzüglich einer Prämie von fünf Millionen Dollar wird derweil aus der Streikkasse der nordamerikanischen Spielergewerkschaft NHLPA gezahlt.